仲間を見捨てられない！ すごい理由で絶滅した動物「ステラーカイギュウ」
生物の絶滅には様々な要因がありますが、絶滅動物『ステラーカイギュウ』には、非常に悲しい経緯があると言われています。 見た目は現存するマナティやジュゴンに似た生物だっと言われますが、彼らは実際どのような生き物で、なぜ絶滅してしまったのでしょうか？ 今回はそんな『ステラーカイギュウ』の謎に迫ります。 いつ、どこで、なぜ、どうやって絶滅した？ 黒と白の帆船の絵 / Credit：wallpaperbetterステラーカイギュウは、1741年にロシア東部にあるコマンドル諸島で発見されました。まずは、その経緯からお話いたします。当時、ロシア帝国のカムチャッカ探検隊が周辺を探検していましたが、過酷な環境…
Steller’s Sea Cow (Hydrodamalis gigas> of Late Pleistocene Age from Amchitka, Aleutian Islands, Alaska, By FRANK C. WHITMORE, JR, and L. M. CARD, JR（PDF） https://pubs.usgs.gov/pp/1036/report.pdf Steller’s sea cow genome suggests this species began going extinct before the arrival of Paleolithic humans, Fedor S. Sharko https://www.nature.com/articles/s41467-021-22567-5
山﨑 実香 Yamazaki Mika山﨑 実香（やまざき みか） 1991年 東京都 日野市生まれ。 東京大学 大学院 農学生命科学研究科 修士課程 修了後、大手学習塾が運営する科学実験教室の教室長などを務める。 その後、専門である生物学を中心に科学の解説記事を執筆するサイエンスライター、大学職員、フリースクール理科実験講師などとして活動。 歌うことが好きで、運動が苦手。 HP https://mikayamazaki.crayonsite.com/
ナゾロジー 編集部 Nazology Editor なぜ雪の結晶はすべて「六角形」なの？身近な疑問を解説 もし月が消えたら地球はどうなるのか？ 世界の終わりに人が「何をするか」分析！人は道徳を失わないのか 弾丸と同じ速度の電車内で拳銃を撃ったら「電車の外」からどう見えるか？ #shortsいつ、どこで、なぜ、どうやって絶滅した？
その新種の巨大カイギュウこそが今回の主役『ステラーカイギュウ』でした。
この名前に入っている「ステラー」とは、当時この探検隊を指揮していたドイツ人の探検家であり、博物学者であり、医師でもあったステラー氏に由来しています。
ステラーカイギュウは、身体が大きかったため大勢の食事を賄うことができ、肉は比較的長期間保存が可能で、皮まで全て利用できる利便性を兼ね備えていました。
さらに、ステラーカイギュウはただ大人しいだけでなく、高い社会性と仲間意識を持ち合わせていました。
ステラーカイギュウは家族単位で10頭ほどの群れを作って生活していましたが、『傷ついた仲間がいると、見捨てて逃げることができず、集まってピンチの仲間を助ける』という、まるで少年漫画の登場人物たちのような習性を持っていました。
つまり、探検隊が一頭だけ傷つければ仲間が自然と集まってきたため、芋づる式に捕獲することが可能だったのです。
更に、ステラーカイギュウは泳ぎが下手で、速く逃げることもできませんでした。
このように、飢えた探検隊にとっては好都合のことばかりだったため、ステラーカイギュウは絶好の捕獲対象となったのです。
そして 1768年にステラーカイギュウの最後の捕獲が記録されて以降、彼らの明確な発見報告は途絶えてしまいます。
これは探検隊がステラーカイギュウを発見してから、わずか27年という短期間での出来事でした。
いずれにせよ、『人間による乱獲が原因で絶滅した』とまとめて良いでしょう。
どんな見た目をしていたの？
カイギュウ目の生物は、象と同じ祖先である陸上哺乳類から進化したと考えられています。
また、当時の記録からすると、どうやらステラーカイギュウは『巨大なジュゴンやマナティ』のような見た目と言えそうなのですが、違った点はどこなのでしょうか？
【現存する近種であるジュゴンやマナティ】体長：約2～4.5m 体重：250kg～1,000kg（1㌧） 生息していた地域：温かい海 歯：有る 胸ビレ：そこそこ大きい 指の骨：5列の指の骨がある
【ステラーカイギュウ】体長：約7～12m 体重：5,000kg（5㌧）～12,000kg（12㌧） 生息していた地域：北海など寒い海（巨体で脂肪が多い理由と考えられる） 歯：完全に退化して無くなっている 胸ビレ：長大な体に比べ、小さい 指の骨：5列の指の骨は無い
生き残りが存在する可能性は？
1768年に絶滅したとされるステラーカイギュウですが、その後数件の目撃情報もあります。 1780年：捕獲されたという記録 1854年：目撃情報 1962年：ソ連の科学者による、ベーリング海での6頭の巨大海獣の目撃報告 その後：北氷洋のさまざまな場所（グリーンランドなど）での目撃報告、ロシアにでステラーカイギュウの骨格の発見
ただこれらはすべて学術的なの報告ではなく、あくまで目撃情報に過ぎません。
そのため2022年現在、ステラーカイギュウが生存しているという確証は得られていません。
仲間を見捨てられない！ すごい理由で絶滅した動物「ステラーカイギュウ」のコメント
ゲスト 2025/10/04 13:13:00 タコ 2026/02/27 20:32:38 コメントを書く キャンセル 3億年前の昆虫が巨大だったのは「酸素濃度」が原因ではなかった 2026/03/27 千野 真吾 火星でピラミッドを発見？ NASAが撮影した謎の構造物の正体とは 2026/03/26 千野 真吾 南極の「血の滝」のメカニズムを解明 2026/03/27 矢黒尚人 「寝付けない」「目が覚めやすい」人には”筋トレ”が改善の鍵になる 2026/03/28 大倉康弘 【超貴重】マッコウクジラの出産の撮影に成功 2026/03/27 千野 真吾 肉を多く食べていると遺伝的にアルツハイマー病になりやすい人も認知症リスクが低くなっていた 2026/03/27 川勝康弘 「頻繁に遅刻する」「締め切りを守れない」時間の経過が意識できない”時間盲” 2026/03/28 大石航樹 ダンゴムシは食べた鉱物を分子レベルで作り変えて装甲にしていた 2026/03/23 川勝康弘 アレルギー性鼻炎の「くしゃみ」を抑えられる「飲み物」が明らかに 2026/03/25 千野 真吾 火星でピラミッドを発見？ NASAが撮影した謎の構造物の正体とは 2026/03/26 千野 真吾 3億年前の昆虫が巨大だったのは「酸素濃度」が原因ではなかった 2026/03/27 千野 真吾 ダンゴムシは食べた鉱物を分子レベルで作り変えて装甲にしていた 2026/03/23 川勝康弘 あなたのプレイリストは知能を映すのか？ 手がかりはメロディーではなく歌詞だった 2026/03/23 川勝康弘 白亜紀の海で「大型捕食者に噛みついた巨大魚」の化石を発見 2026/03/22 千野 真吾 「眼鏡は魅力を下げるのか？」あるタイプの眼鏡だけ魅力が上がる 2026/03/22 AK 南極の「血の滝」のメカニズムを解明 2026/03/27 矢黒尚人 左利きの人ほど「ある性格特性」が強くなる傾向 2026/03/05 千野 真吾 アレルギー性鼻炎の「くしゃみ」を抑えられる「飲み物」が明らかに 2026/03/25 千野 真吾 火星でピラミッドを発見？ NASAが撮影した謎の構造物の正体とは 2026/03/26 千野 真吾 最新AI同士に戦争シミュレーションさせると、95％の確率で「核戦争」へ発展する 2026/02/27 矢黒尚人 ”水かき”をもつ「絶滅危惧種」猫、タイで30年ぶりに再発見 2026/03/15 矢黒尚人 独身の人に見られる「9つの共通点」とは 2026/03/03 千野 真吾 3億年前の昆虫が巨大だったのは「酸素濃度」が原因ではなかった 2026/03/27 千野 真吾 地球の陸地で「最も深い場所」に棲息する生き物とは？ 2026/03/03 千野 真吾日用品
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