オンタリオのパイプバンドが、ハミルトンでポール・マッカートニーのステージを“揺るがした”内側の物語パリス・ポート・ドーバー・パイプバンドは2010年に初めてマッカートニーと共演した。2025年11月のハミルトン公演では、元ビートルのために「Mull of Kintyre」をおそらく最後に演奏した。2025年の終わりが近づくなか、ハミルトンのTDコロシアムでは、ポール・マッカートニーの最新の — そして一部では「これが最後かもしれない」とも噂される — 北米ツアーも終盤を迎えていた。この“最後から2番目”の公演には、カナダやアメリカ各地から約1万8,000人の熱狂的で涙ぐむファンが巡礼のように集まってきた。1966年、ビートルズがメイプル・リーフ・ガーデンズで演奏したときに彼を初めて見たという女性は、このコンサートだけのためにバンクーバーから飛んできた。伝説の人物は観客に話しかけ、ビートル時代、ウイングス時代、ソロ時代、さらにはクオリーメン時代の曲まで、3時間にわたり思い出に残る夜を届けた。しかしマッカートニーはアンコールで最大のサプライズを披露した。観客が“魂を揺さぶる”「Mull of Kintyre」のイントロを認識した瞬間である。世界中の“Macca”ファンたちは口をそろえるだろう。この曲は滅多に演奏されない。最大級のヒット曲のひとつであるにもかかわらず、彼はほとんどセットリストに入れない。ハミルトンでの演奏は2025年ツアーで唯一、そして前回から8年ぶり（ニュージーランド以来）だった。マッカートニーからわずか6メートルほど離れた観客の見えない位置には、若い子は12歳ほどのバグパイプ奏者とドラマーの2列が待機していた。合図が出ると、彼らはあの誰もが知るスコットランドのスキール音を響かせ始めた。最初はどこから音が聞こえてくるのか分からなかった。録音か？シンセサイザーか？そして、パリス・ポート・ドーバー・パイプバンドが、キルト、スポラン、タータン、フェザーボネットを身にまとった壮観な姿で、マッカートニーとバンドの背後から流れ込んできた。魔法のような瞬間だった。会場は大爆発した。ハイランドへの愛の歌「Mull of Kintyre」が1977年のスコットランドで構想されてから、ハミルトンの熱狂へ至る旅路は長く、曲がりくねっていた。1977年のある日、スコットランドの風が吹き荒れるキンタイア半島にある自宅の農場で、マッカートニーはウイングスの仲間デニー・レインに、自分が書いた歌詞を見せていた。それはハイランドへの愛の歌だった。彼にはコーラスとメロディがあったが、ヴァースが足りなかった。ウイスキーの瓶を片手に、元ビートルと元ムーディー・ブルーの2人は、マッカートニーの家の玄関前で飲みながら、書いては直し、直しては書き、ちょうど良い“筆のタッチ”を探していた。曲を古い納屋を改造したスタジオでギターだけのデモとして録音したあと、彼は地元キャンベルタウンのパイプバンドに伴奏を依頼した。彼らは取りかかったが、問題が生じた。バグパイプが出せる音の数には限りがあり、デモのメロディには届かない音があったのだ。曲のキーを変更し、特に目立つパートでは、パイプがE♭へ上がる必要があった。しかしそのわずかな上昇が、バグパイプにしか出せない“呼び声”のような力強さを曲にもたらした。「背筋の毛が逆立つようだった」とレインは2017年のBBCインタビューで語っている。「Mull of Kintyre」は1977年末にリリースされた。パンクがポピュラー音楽を席巻していた時代だというのに、この穏やかで歌いやすい曲はチャートを駆け上がった。イギリスではウイングス初で唯一の1位となり、ビートルズ時代のヒット作をすべて上回り、「She Loves You」を抜いて英国史上最大のシングルとなった。一方、北米のラジオ局の反応は薄く、カナダでは34位、米国では33位にとどまった。しかしそれでも、setlist.fm によれば、マッカートニーはこれまで「Mull of Kintyre」をわずか42回しか演奏していない。「Lady Madonna」（約800回）、「Let It Be」（770回）、「Band on the Run」（732回）と比べると桁違いだ。しかもこの曲が演奏されるのは、ほぼ英連邦諸国が中心で、とりわけカナダが多い。setlist.fm の記録では、1993年以来、カナダの7回のツアーで19回も、ハリファックス、オタワ、トロント、ハミルトン、ウィニペグ、レジャイナ、エドモントン、バンクーバーで披露されている。マッカートニーはアメリカでは一度もこの曲を演奏したことがない。もうすぐ84歳になるマッカートニーがもしツアー生活から引退すれば、11月21日のハミルトン公演は、「Mull of Kintyre」の“最後の愛の宴”として永遠に記憶されるだろう。パリス・ポート・ドーバー・パイプバンドはどうやって歴史的瞬間に参加することになったのか？「パイプバンドなら知ってる！」オンタリオ州ブラントフォード在住の退職者デニス・トール — 職業は葬儀ディレクター、情熱は生涯のマッカートニーファン — は、1993年にトロントのCNEスタジアムで演奏したときに、初めてスーパースターに近づく機会を得た。マッカートニーはその年の公演でリバプール芸術学校（LIPA）の資金集めをしていたため、トールはツアー主催者に連絡し、トロントでのプロモーションを手伝いましょうと申し出た。彼の提案は受け入れられ、メディア向けの情報発信を担当することになった。その報酬としてコンサートチケットを受け取った。そして、公演で彼は、ピール地域警察のパイプバンドが「Mull of Kintyre」に参加しているのを見た。2010年8月、当時のエア・カナダ・センターでのポール・マッカートニー2010年8月、再びトロントで2010年8月、マッカートニーは再びトロントで公演を行っていた。デニス・トールはヘフナーのベースギター、マッカートニーが有名にした“ビートル・ベース”を所有しており、公演前に楽屋を訪れる際にサインをしてもらえないかと、ピール・バンドのパイプ・メジャーに電話をかけた。しかし残念ながら、そのパイプバンドは海外遠征中で参加できなかった。落胆したトールはお礼を言い、電話を切った。「そして気づいたんです。“待てよ、パイプバンドなら知ってるぞ！”と」とトールは言う。「私は、依頼された葬儀でバグパイプ奏者が必要なとき、何度もパイプ・メジャーのゴードン・ブラックと仕事をしてきたんです。」スコットランド出身のブラックは5歳でバグパイプを始め、現在70歳。25年前にパリス・ポート・ドーバー・パイプバンドを創設した。彼らは中国からスイスまで演奏してきており、昨夏はカナダ唯一の代表としてエディンバラ・ミリタリー・タトゥーに出演した。「私はゴードに、“もしこの仕事を取れたら、バンドは対応できるか？”と聞いたんです。すると彼はただ“ノープロブレム”と言っただけでした」とトールは語る。トールはマッカートニー側にメールを送り、いつものハイランド奏者たちは参加できないこと、そして別の腕のあるバンドを紹介したいことを伝えた。返事が来るとはあまり期待していなかった。2週間後、パリス・ポート・ドーバー・パイプバンドが、当時のエア・カナダ・センターで8月8日にサー・ポール・マッカートニーと共演することが決定したとのメールが届いた。「驚きましたが本当に嬉しかった」とトールは語る。興奮はさらに高まった。主催者が2公演目を追加し、その公演でも演奏してほしいと依頼してきたためだ。当日、「午後にポールと彼のバンドと一緒にリハーサルしました」とトール。「雰囲気はリラックスしていて、クルーやバンドのみんなが私たちを歓迎してくれました。私はステージ上でポールや彼の音楽監督であるキーボーディストのウィックス（ポール・ウィッカム）と、登場のタイミングについて話し合っている自分に気づきました。」2010年の公演は、数回にわたる共演の最初となった。2015年にマッカートニーがトロントで公演を行ったときには、バンドは地下駐車場で彼の車を出迎え、「Scotland the Brave」を演奏しながら彼を案内した。パイプメジャーのゴード・ブラックと、ポール・マッカートニーのファンであるブランフォード在住のデニス・トール。この2人が、初めてマッカートニーとブラック率いるパリス・ポート・ドーバー・パイプバンドを結びつけた。「彼は本当に才能のある歌手だと思う」マッカートニーの2025年「Got Back」ツアーはカリフォルニアから始まり、モントリオールとハミルトン以外はほぼすべてアメリカ国内で20公演を行い、最終地シカゴへ向かった。10月、ブラックとトールは、ハミルトン公演への出演が決まったことを知らされた。2人は口外しないよう厳しく言われていた。バンドには55人のメンバーがいるが、公演に参加できるのは27人だけだったため、ブラックは慎重に人数を絞る必要があった。ブラックは、より多くの若いメンバーに経験させようと決めた。その中には12歳の2人、そして13歳、14歳、16歳、19歳のメンバーも含まれていた。4週間にわたり、オンタリオ州セント・ジョージ村のホールで、歌い手がマッカートニーの声の代わりを務めながら練習を続けた。12歳のアイオナ・リーズは、マッカートニーと演奏したことについて「本当にクール」と語った。「特にあの年齢で、彼は本当に才能のある歌手だと私は思います」と彼女は言う。同じく12歳のマヤ・クルームは、この元ビートルをこう表現した。「優しくて、とてもスイートな人。思っていたよりずっと。すごく面白い人みたいだし。」「パリス・ポート・ドーバー・パイプバンドに拍手を！」公演当日、マッカートリーは到着し、マネージャーやクルーに挨拶した。彼らの多くは23年以上彼に同行しており、この業界では驚くべき長さだ。「私たちは後ろで、ポールが適切なタイミングで通り過ぎるのを待っていたんですが、彼はパイプバンドに振り向き、全員と握手してくれたんです。こんな小さなことでも、ここまで気を配る人はほとんどいません」とトールは語った。ポール・マッカートニーが、ハミルトンのTDコロシアムでの公演中にパリス・ポート・ドーバー・パイプバンドに敬意を示す場面午後のサウンドチェックには、一般客の中でも特別チケットを購入したファンが参加していた。しかしパイプバンドの存在がバレないよう、サウンドチェック後、会場は一度完全に空にされた。ステージでは、ブラックとトールがマッカートニーのクルーとともに、演奏者が立つ位置や、入場の合図を確認した。彼らは何度も動きを繰り返して、完璧に仕上げた。「私たちのバンドの大きな特徴のひとつは、若いメンバーが多いことです。みんなそのことを喜んでくれます」とトール。「多くのパイプバンドは軍や警察組織ですから、私たちは全く違う雰囲気なんです。」「ポールも気づいていました」とブラック。「若い人がたくさん演奏しているのを見るのは素晴らしいと言っていました。」夜も深まり、アンコールの最初にマッカートニーは「I’ve Got a Feeling」を演奏した。その次が「Mull of Kintyre」。舞台裏ではパイプバンドが準備万端だった。彼らは行進しながら登場し、バグパイプの強い音色を響かせ、ドラマーたちはタッセル付きのスティックを華麗に回した。彼らは最高の演奏を披露し、すべてのクレッシェンド、音、転調を完璧に決めた。観客の歓声は止まず、曲の間じゅうマッカートニーは何度も彼らの方に向き直った。演奏が終わると、彼は腕をバンドのほうへ向け、観客に何度も呼びかけた。「パリス・ポート・ドーバー・パイプバンドに大きな拍手を！」トールはスピーカーの後ろ、4〜5メートルの位置からその様子を見ていた。「ポールのバンドが演奏を始め、我々に合図が来て、完璧なタイミングで出ていきました。ポールもバンドも明らかに満足していました。ステージを去るとき、ゴードがポールに話しかけると、彼は承認の言葉をくれ、ウィックスは親指を立ててくれた。うまくいったと分かりました。」演奏者たちは帽子の下で喜びに満ちた表情を浮かべ、この経験を噛みしめていた。去り際には喜びの涙を流した者もいた。こうしてパリス・ポート・ドーバー・パイプバンドは、世界で最も有名なミュージシャンのひとりと共に、会場の熱狂を最高潮に押し上げたのだった。The inside story of how an Ontario pipe band helped Paul McCartney bring the house down in Hamilton
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