かわいくて癒やされる！ 世界一小さい動物15選
Getty Images小さな動物と聞いて思い出すのは、セレブがバッグに入れているマイクロブタ（ティーカップピッグ）やチワワかもしれないけれど、大人になっても極小であるがゆえ見つけにくい野生動物は多くいる。手のひらに収まるどころか、何匹も乗ってしまう生き物までいるというから興味深い。小さいからといって、みんな柔らかくてフワフワとは限らない。でも、ヌルヌルしていて危険かと思いきや、iPhoneより小さくて無害な生き物だったりもする。今回はそんな癒される生き物をアメリカ版ウィメンズヘルスからご紹介。それでは早速、どうしようもないほどかわいい世界最小の動物たちを見ていこう。
ナキウサギ
Chris Greenwood//Getty Imagesこの愛らしい小さな顔にだまされないで！ 全米野生生物連盟によると、ナキウサギは世界で最もタフな哺乳動物の一種。体長17～20cmほどに成長し、アジア・北アメリカおよび東ヨーロッパの一部の、寒冷な気候の土地で生きている。
ミクロヒメカメレオン
mmpile//Getty Imagesこれは加工された写真じゃない！2012年に発見された世界最小のカメレオン。科学情報誌『Live Science』によると、ミクロヒメカメレオンの子どもはマッチ棒の先に乗せられるほどミニサイズ。体長は大人になっても1cmほど。
ADの後に記事が続きますピグミーポッサム
TED MEAD//Getty Imagesピグミー（小人）という形容詞が付いている以上、この生物も超小さいに違いない。ピグミーポッサムは木を住みかとする有袋目の哺乳動物で、オーストラリアに生息している。大人で体長5～12cm、体重も50g程度にしかならないそう。
マメハチドリ
epantha//Getty Images普通のハチドリも十分小さい。事実、ハチに間違えられるほど小さいことから、この名前が付けられた。でも、マメハチドリは世界最小の鳥。飛んでもたった5cmのマメハチドリが見たいなら、キューバに行こう。
ADの後に記事が続きますコツブハナダコ
AndamanSE//Getty Imagesさんごの中に隠れていると大きく見える。でも、タコ専門チャンネル『Octolab.tv』によれば、この頭足類の生き物は体長約2.5cm、体重約1g。タヒチ周辺の西太平洋に住んでいる。
ピグミーマーモセット
Aleksandr//Getty Images米サンディエゴ動物園によると、この猿は大人になっても体長11.5～15.5cm、体重85～140gという地球上で最も小さいお猿さん。
ADの後に記事が続きますネズミキツネザル
Thorsten Negro//Getty Images世界最小の猿はピグミーマーモセット。でも、『ナショナルジオグラフィック』によると、世界最小の霊長類はネズミキツネザル。マダガスカルに生息する夜行性の猿で体重28～110g、身長5.5～12cm。尻尾は約12cmで、身長と同じくらい長い。
スズメフクロウ
mallardg500//Getty Images米国フクロウ研究所によると、この小さな捕食動物はカリフォルニアスズメフクロウまたはメキシコスズメフクロウとも呼ばれ、体重は62～70g。体長は15～18cmにしかならないけれど、普通のフクロウと同じように、中型の鳥や小さな哺乳動物を捕獲してエサにする。
ADの後に記事が続きますフェネック
Floridapfe from S.Korea Kim in cherl//Getty Images前述の動物たちに比べれば大きいけれど、キツネの中では一番小さい。『ナショナルジオグラフィック』によれば、フェネックの耳は15cmもあるけれど、体重は1～1.5kg程度。
デニスピグミーシーホース
Velvetfish//Getty Images海水魚・淡水魚の情報サイト『Fishes of Australia』によると、デニスピグミーシーホース（タツノオトシゴの一種）はカモフラージュの達人。2.5cmにも満たないので、海中で見つけるのは非常に困難。他のタツノオトシゴと同様、オスも卵を産む。
ADの後に記事が続きますフィリピンメガネザル
dankadanka//Getty Images世界最小の霊長類ではないけれど、世界で一番愛らしい霊長類の一種なのは間違いない。ニューイングランド霊長類保護団体によると、目の大きいフィリピンメガネザルは、大人になっても体長約15cmで、体重は220gに満たない。
トビネズミ
sutiporn//Getty Imagesこの非常に小さな齧歯（げっし）動物は、まるでネズミとカンガルーの子どもみたい。『ナショナルジオグラフィック』によると、後足が前足の約4倍長いため、トビネズミはバランスを取るのがうまく、危険をピョンと回避する。
ADの後に記事が続きますメクラヘビ
@ Mariano Sayno / husayno.com//Getty Imagesヘビは怖いし気持ち悪いけれど、サイズが10円玉くらいなら耐えられるかも。世界最小のヘビであるメクラヘビは、『Reuters』いわくスパゲティのように細く、10cm程度にしかならない。しかも無毒。
イベリアコヤスガエル
Os Tartarouchos//Getty Imagesキューバ固有のイベリアコヤスガエルは、北半球に生息するカエルの中で一番小さい。生物データベース『Map of Life』によると、この絶滅危惧種は体長わずか1cm（参考までに1円玉ですら2cmある）。
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Ashraful Arefin photography//Getty Images普通の野ウサギに見えるかもしれないけれど、これは絶滅寸前のピグミーウサギ。自然動物保護組織『Washington Department of Fish and Wildlife』いわく、体長はせいぜい28cmで、体重も多くて450g。
※この記事は、アメリカ版ウィメンズヘルスから翻訳されました。
Text: Angel Madison Translation: Ai Igamoto
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